¿Por qué las alcancías tienen forma de cerdito?

Cuando hablamos de ahorro, siempre viene a la mente la imagen de una alcancía, en figura de 'cochinito', o siempre se dice 'tendré que romper el cochinito', esto en referencia al gasto de ahorros.

Pero ¿cómo es que se empezaron a crear artefactos para guardar dinero con la forma de este peculiar animal?

Alcancías de cerdito en la Edad Media

Durante la Edad Media, las personas solían guardar el poco dinero que tenían en recipientes elaborados con un material parecido a la arcilla o barro que era de color anaranjado, al que llamaban pygg. A esto se debe que las vasijas fabricadas con este se conocieran como pygg jars (jarras o tarros pygg).

El parecido fonético entre las palabras pygg y pig, que significa cerdo en inglés, podría haber sido la razón por la que los alfareros ingleses del siglo XIX comenzaron a producir alcancías con figura de este animal.

Origen chino de la alcancía de cerdito

De acuerdo con la  Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef), las alcancías en forma de cerdito se oroginaron en China, durante la dinastía Qing, en el siglo XVII.

En ese país, los cerdos son considerados animales sagrados y simbolizan abundancia y riqueza. Incluso se cree que las personas que nacen en el año del cerdo, tienen modales y gustos lujosos. Por ello, se dice que la gente comenzó a diseñar sus alcancías con la forma de este animal para almacenar su dinero y generar muchas riquezas.

Por otra parte, también se dice que este tipo de alcancías pudieron haber surgido en Indonesia, donde existen piezas de arcilla en forma de cerdo, que datan del siglo XIV y XV y que pudieron haber sido utilizadas para guardar dinero. Incluso algunos de los bancos nacionales utilizan la figura de un cerdo salvaje como imagotipo.

Sin embargo, aunque tradicionalmente se usa alcancía en forma de cerdito, también existen alcancías de diferentes figuras de animales, como ranas, caballos, tigres, etc. Y es que, para ahorrar no importa en qué lo guardes.

Fuente: EF/laor/Foto:Especial