Científicas mexicanas desarrollan una alternativa sostenible con microalgas para crear colorantes sostenibles

Investigadoras del Instituto de Biotecnología (IBt) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) estudian el uso de microalgas para desarrollar pigmentos naturales que puedan ser utilizados en industrias como la farmacéutica, alimentaria y textil, con una alternativa más amigable con el medioambiente.

La investigadora Daniela Morales Sánchez explicó que existe un creciente interés por sustituir colorantes artificiales o sintéticos por opciones sostenibles. Los pigmentos son sustancias capaces de absorber la luz y reflejar diferentes colores, por lo que las microalgas representan una fuente de compuestos con potencial industrial.

Entre los principales beneficios de las microalgas destacan su capacidad para absorber dióxido de carbono durante su crecimiento, lo que podría contribuir a disminuir la contaminación. Además, su cultivo a gran escala permitiría obtener productos de alto valor sin afectar los ecosistemas.

• Las investigadoras estudian los mecanismos que permiten a las microalgas producir pigmentos naturales.
• Las microalgas pueden generar compuestos útiles para alimentos, medicamentos y productos textiles.
• Algunas especies producen pigmentos que funcionan como protección ante la radiación solar.
• El equipo analiza la incorporación de genes de otros microorganismos para crear nuevos pigmentos, como la melanina.

Morales Sánchez señaló que trabaja con microalgas desde 2010 y que actualmente su equipo también investiga la producción de ácidos grasos como Omega 3, Omega 6 y Omega 9, compuestos de gran valor para la industria farmacéutica. De acuerdo con estudios publicados por las investigadoras, el mercado mundial de pigmentos provenientes de microalgas continúa en crecimiento y podría duplicar su valor hacia 2034.

Fuente:  EFE/Tec de Monterrey