Detectan metano en el cometa interestelar 3I/ATLAS por primera vez

Un equipo internacional de científicos logró la primera detección directa de metano (CH?) en el cometa interestelar 3I/ATLAS, gracias a observaciones realizadas con el telescopio espacial James Webb. El hallazgo aporta información clave sobre la composición química de cuerpos originados fuera del sistema solar.

De acuerdo con el estudio, el metano no fue detectado antes del perihelio del cometa, a pesar de que este compuesto suele sublimarse a temperaturas más bajas que el agua o el dióxido de carbono. Su aparición posterior al paso cercano al Sol resulta inusual.

No coincide con el comportamiento observado en otros cometas

Los investigadores señalan que el metano detectado provendría de material subsuperficial no procesado, que quedó expuesto únicamente después del perihelio. Este comportamiento respalda la hipótesis de que el cometa conserva hielos primordiales que no han sido alterados por exposiciones solares previas, lo que refuerza su origen interestelar.

El estudio se encuentra en espera de revisión por pares y los autores advierten que algunas mediciones dependen de modelos físicos. En este contexto, la Agencia Espacial Europea (ESA) prevé recibir datos adicionales de la nave JUICE, que observó el cometa en noviembre de 2025 y enviará nueva información los días 18 y 20 de febrero de 2026.

Fuente: El Imparcial/Foto:  X @infobaeamerica