SpaceX, lista para lanzar misión Polaris, que planea la primera caminata espacial privada

La compañía SpaceX culminó este lunes con éxito las últimas pruebas previas al lanzamiento este martes de la histórica misión tripulada Polaris Dawn, que intentará esta semana la primera caminata espacial comercial y además se colocará a una altitud no alcanzada en más de 50 años.

Como confirmó la madrugada de este lunes el fundador y presidente de SpaceX, Elon Musk, tras las pruebas realizadas el domingo -con la tripulación incluida- la firma ha obtenido luz verde para el lanzamiento de la misión, que está prevista para las 3:38 hora local del martes (7:38 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida (EE.UU.).

"La seguridad de la tripulación es absolutamente primordial y esta misión conlleva más riesgos de lo habitual, ya que será la distancia más lejana a la que los humanos hayan viajado desde la Tierra, desde el programa de la NASA) Apolo y la primera caminata espacial comercial", señaló Musk en la red social X. 

Se trata de la primera de las tres misiones que el multimillonario Jared Isaacman compró a SpaceX en 2022 para su Programa Polaris, a un monto no revelado. Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4, comandó en 2021 la histórica misión Inspiration4, la primera completamente comercial que orbitó el planeta. 

Los tripulantes de la Polaris Dawn, quienes se prevé estarán cinco días en el espacio, se completa con el expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU. Scott Poteet, y con las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercerán de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente.

Viajarán a bordo de una cápsula Dragon que será lanzada por un cohete Falcon 9, ambas fabricadas por SpaceX, la cual empezará a viajar por su cuenta unos 12 minutos después del despegue y a lo largo de sus cinco días de vuelo mantendrá una trayectoria elíptica.

Cabe agregar que en su tercer día de viaje, la Polaris Dawn tiene previsto realizar la que será la primera caminata espacial privada, que en principio durará unas dos horas y la harán por turnos Isaacman y Gillis, ayudados por unos cables de 3,5 metros (12 pies) de largo.

La operación será emitida en directo con varias cámaras dispuestas dentro y fuera de la cápsula, por cuya escotilla en la cúpula saldrá primero Isaacman y luego Gillis.

Para esta histórica caminata, que se realizará a unos 700 kilómetros (435 millas) de altura del planeta, los tripulantes contarán con nuevos trajes para actividades extravehiculares (EVA, por sus siglas en inglés) y diseñados por SpaceX con miras a ofrecer mayor flexibilidad y margen de movimiento.

La misión tiene previsto en su sexto día amerizar frente a las costas de Florida.

Fuente: EFE/ Mrcv/ Foto: EFE